Kifoza je definirana kao poremećaj zakrivljenosti kralježnice iz profila kod kojeg zakrivljenost prsnog (torakalnog) dijela kralježnice prema natrag prelazi normalne fiziološke granice. Time leđa dobivaju blago okrugli izgled. 

Važno je razlikovati loše kifotično držanje od kifoze. Kod kifotičnog držanja radi se samo o poremećaju držanja tijela koje se može svjesno ispraviti aktivacijom muskulature i promjenom držanja tijela. Međutim, kod kifoze prisutne su i strukturalne promjene na kralješcima (Scheuermannova kifoza). 

Točan uzrok kifoze nije poznat te ih zato nazivamo idiopatskim kifozama. Kifoza se najčešće pojavljuje u adolescenata i češće se javlja kod dječaka. 

Glavne karakteristike kifoze su:

• Glava pomaknuta prema naprijed
• Ramena pognuta prema naprijed
• Uvučen prsni koš
• Lopatice istaknute i odvojene od leđa
• Mlitav i ispupčen trbuh.